Il est fabriqué en France à partir de betteraves et de céréales, essentiellement le blé  et aussi le maïs. Le bioéthanol est également produit avec de l'alcool vinique.

1ère  possibilité : mélangé directement à l'essence, par exemple à hauteur de 5% en France mais de 10 % aux Etats-unis et de 25 % au Brésil.

2ème possibilité : quasiment pur : l'E85 composé à 85 % de bioéthanol et à 15 % d'essences, appelé également "superéthanol". Ce carburant nécessite des moteurs adaptés (injection, plastiques et joints utilisés). Au Brésil, aux USA et en Suède, on utilise des FFV (flex fuel vehicles) appelés aussi véhicules flexibles, fonctionnant indifféremment à l'essence ou à l'E85, équipés de ce type de moteur. Ces véhicules vont être commercialisés en France dès 2007.

L'E85 a été reconnu en France comme carburant par un arrêté du 31 mai 2006 paru au JO du 1er juin 2006. Le 2 mars 2007 la ministre de l'écologie et du développement durable a officialisé  la distribution du superéthanol en signant l’arrêté relatif à sa distribution. Celui-ci précise les dispositions générales que les distributeurs de carburants doivent respecter pour distribuer le nouveau carburant superéthanol E85.


3ème  possibilité : acheté par un raffineur de pétrole, il est transformé en ETBE (éther-éthyl-tertio-butylique). L'éthérification faisant appel à 53% de produits pétroliers et à 47 % d'éthanol en volume. L'ETBE est destiné à être incorporé à l'essence jusqu'à 15 %.

S'il est produit à partir de céréales, les coproduits de fermentation sont concentrés pour obtenir des "drèches" (granulés) qui, grâce à leur teneur en protéines, permettent de réduire les importations de tourteau de soja de la filière animale française.

S'il est produit à partir de betteraves, le coproduit est la pulpe, également utilisée pour l'alimentation animale.

Pour plus d'informations sur le bioéthanol :

www.bioethanolcarburant.com